Трибунал вправе судить конкретных лиц, но не организации и не правительства. Максимальное наказание, которое может вынести эта структура ООН, — пожизненное заключение. За все время существования Трибунала было проведено около 150 судебных процессов, в том числе над бывшим президентом Югославии Слободаном Милошевичем, который скончался в гаагской тюрьме до вынесения приговора.